John Riccardo Cunningham

John Riccardo Cunningham

John Ricardo Cunningham nació en una familia multicultural el 7 de febrero de 1918. Su padre era originario de Escocia y su madre era peruana. Su padre, un marinero mercante que conoció a su madre en Perú en 1910, trabajaba para una compañía británica que se dedicaba al comercio de azúcar en el puerto de Cerro Azul, ubicado a 125 km al sur de Lima. El padre de Cunningham se encargaba de la administración de la empresa, y allí vivía junto a su esposa y sus cuatro hijos.
Después de la muerte de su madre, los cuatro niños fueron confiados a la tía de Cunningham, quien vivía en una casa burguesa en el centro histórico de Lima. El padre de Cunningham decidió regresar a Inglaterra, por lo que su tía se convirtió en su tutora. Los dos hijos varones de la familia fueron enviados a una prestigiosa escuela religiosa donde Cunningham demostró sus habilidades artísticas y deportivas.
Sin embargo, a los 19 años, Cunningham comenzó a sufrir depresión, que estaba relacionada con la pérdida de su madre. Aunque continuó sus estudios durante algún tiempo, finalmente fue diagnosticado con esquizofrenia y fue internado. Su hermana mayor se había mudado lejos de Lima, por lo que su hermano menor David, que tenía solo 18 meses menos que él, se encargó de él y más tarde se convirtió en su tutor después de la muerte de su tía.
Durante la mayor parte de su vida, Cunningham vivió en el Hospital Victor-Larco Herrera en Lima, donde su privilegiado estatus social le permitió tener una habitación individual cuyo costo era cubierto por su familia. Aunque la hospitalización afectó su movilidad, se mantuvo activo en la lectura y el dibujo.
Su hermana lo llevó a su hogar por un tiempo después de una caída que le fracturó la cadera, pero finalmente fue trasladado a un instituto religioso para ancianos, donde falleció en 1991, a los 73 años.
John Ricardo Cunningham fue el último paciente que visitó el conocido psiquiatra peruano Honorio Delgado antes de su muerte en 1969. A pesar de las dificultades que enfrentó durante su vida, Cunningham dejó una marca en la comunidad de Lima y su pasión por el arte y el deporte fue una fuente de inspiración para muchos. Sus gouaches narrativas pero elípticas parecen hacernos testigos del estado del mundo. Sus obras fueron presentadas por primera vez en 2018 y ya se exhibe en la Pinacoteca de Hervé Lancelin en Luxemburgo.