Hugh Mangum

Hugh Mangum - Untitled #5

Técnica: Archival inkjet print

Biografía del Artista: Hugh Mangum fue un fotógrafo estadounidense del siglo XIX y principios del siglo XX que se especializó en retratar a personas de diversas razas y clases sociales. Nació en 1877 en Durham, Carolina del Norte, y comenzó a fotografiar en su adolescencia. Trabajó principalmente en Carolina del Norte y Virginia, y se destacó por su habilidad para capturar la personalidad de sus sujetos y su interés por la diversidad humana.A lo largo de su carrera, Mangum fotografió a una amplia gama de personas, desde trabajadores agrícolas hasta prominentes líderes afroamericanos y blancos. Sus imágenes son notables por la forma en que presentan a personas de diferentes orígenes sociales y étnicos con dignidad y respeto. A menudo fotografiaba a sus sujetos en poses espontáneas y en interacciones informales, lo que refleja su interés en la conexión humana.Mangum también experimentó con técnicas de fotografía creativas, como la sobreimpresión y la alteración manual de las placas fotográficas, lo que le dio a sus imágenes una cualidad única y artística. Aunque no tuvo un gran reconocimiento en vida, su trabajo ha sido redescubierto y valorado en la era moderna por su contribución a la historia de la fotografía y su representación de la diversidad humana.En la actualidad, su obra ha sido expuesta en varias galerías y museos de Estados Unidos y ha sido objeto de varios libros y documentales. Su trabajo ha sido descrito como un ejemplo de la capacidad de la fotografía para conectar a las personas y crear un registro histórico de la diversidad cultural de una época. En resumen, Hugh Mangum fue un fotógrafo innovador que capturó la diversidad humana y la dignidad de sus sujetos a través de su habilidad para conectarse con ellos y su creatividad fotográfica.

 

En este proyecto histórico hemos colaborado con la Universidad de Duke para sacar a la luz el trabajo de Hugh Mangum (1877-1922) por primera vez en Europa. Tras su muerte inesperada en 1922 a la edad de 44 años, los negativos en blanco y negro en placas de cristal de Mangum fueron almacenados y olvidados en el granero de la granja familiar en Durham, en Carolina del Norte. Condenado a la demolición en los años 70, el granero fue salvado en el último minuto y, con él, este sorprendente y extraordinario documento de vida de una época turbulenta de la historia del sur de los Estados Unidos. A finales de la última década de 1890, Mangum se aventuró como fotógrafo retratista ambulante, viajando principalmente por Carolina del Norte y Virginia durante el surgimiento de la era de Jim Crow, un periodo en el que se impulsaron las leyes por la segregación de blancos y negros. A pesar de ello, sus retratos revelan una clientela que era muy diversa racial y económicamente hablando, y muestra unas vidas marcadas por el trabajo duro y la opulencia, todos ellos imbuidos de un gran sentido de individualidad y emprendimiento. Una de las más profundas sorpresas de la fotografía de Mangum es su frescura, artísticamente hablando. Tenía un encanto y una curiosidad que se refleja frecuentemente en los rostros de sus modelos. En otras imágenes, su presencia se convierte en invisible y los modelos parecen perdidos en sus mundos interiores y privados. La habilidad de Mangum para capturar esos momentos de vulnerabilidad y de intenso autoreconocimiento se encuentra en el centro de su don como fotógrafo. Las personas que aparecen en estos retratos nos miran desde un pasado de un siglo atrás, a través de las marcas indelebles de la pérdida y la indiferencia. Podríamos pensar que la diferencia de un siglo es considerable, y en muchos sentidos es muy cierto. Sin embargo, estos retratos nos sugieren que la distancia entre el pasado y el presente, entre ellos y nosotros, es mucho menor de lo que esperaríamos.